据俄媒报道，俄罗斯最直言不讳的将军之一，伊万·波波夫少将，在两年前因猛烈批评国防部而被解职并拘留后，即将重返前线。

但他接到的是一个“有毒的酒杯”：负责指挥一支在乌克兰遭受重大伤亡的、臭名昭著的由罪犯组成的部队。

两年前，波波夫少将是俄第58合成集团军的司令，在乌克兰南部因其卓越的领导才能广受赞誉。

图1. 俄乌战场上的波波夫少将。

然而，他犯了一个错误，向同事发送了一条语音信息，痛斥国防部领导层，并表示自己因投诉而被解雇。

“乌克兰武装部队无法从正面突破我们的军队，但我们的高级指挥官却在背后卑鄙无耻地袭击了我们，在最困难、最紧张的时刻砍掉了我们的头。”波波夫在2023年7月发送的信息中说道。

他的大部分怒火都指向俄军总参谋长瓦列里·格拉西莫夫。

图2. 瓦列里·格拉西莫夫

波波夫说，当他投诉缺乏炮兵支援和其他问题时，“高级指挥官们感到了不安，于是迅速在一天内捏造了一份给国防部长的命令，把我从指挥岗位上撤下，并把我赶了出去。”

波波夫被解职激怒了俄罗斯的极端民族主义者、军官和退伍军人，他们指责俄罗斯国防部解雇波波夫是为了掩盖俄军的问题。

当时，俄军事机构对批评极为敏感，这发生在瓦格纳雇佣兵集团老板普里戈任发动失败的叛乱不到一个月之后。

波波夫的生活很快变得更糟。起初，他被派往叙利亚担任俄军驻当地的副司令，但去年5月，他因涉嫌欺诈被捕，这一指控他一直否认。

如果被判有罪，检方要求判处他六年监禁，并且波波夫被开除出军队。但他的支持者继续为他发声。

波波夫因涉嫌欺诈被捕后，出席2024年5月27日在莫斯科军事法庭举行的听证会。

图3. 法庭上的波波夫。

克里姆林宫未能说服俄罗斯的极端民族主义者、军官和退伍军人相信波波夫确实涉及贪污案，导致网上舆论持续出现反弹。

波波夫写了一封公开信给俄罗斯总统普京，信件于3月下旬在国家媒体上发表，请求允许他重返战场。他在信中称普京是他的“道德导师和榜样”，并表示“您的榜样让我最终理解了那句传奇的话：‘冷静的头脑、温暖的心和干净的手’的意义。”

波波夫的愿望现在以某种形式实现了。

上周，俄罗斯国家媒体报道称，他的律师和国防部同意了他的请求，让他重返现役，而不是面临监禁的可能性。

波波夫的律师布伊诺夫斯基在塔斯通讯社中表示：“我们与国防部一起提交了一份动议，暂停此案……决定积极地将伊万·伊万诺维奇送往特别军事行动（SVO）。”

目前尚不清楚军事法庭是否已批准该协议，但波波夫在俄罗斯军事博主中的支持者们欢欣鼓舞。

“这位传奇的战斗将军重返前线！”知名博主罗戈夫写道。

但事情并不简单。波波夫不会回到他钟爱的第58集团军。

周四，俄罗斯商业日报《生意人报》援引一名安全部门的消息人士报道称，波波夫将“作为指挥官之一被派往特别军事行动，负责指挥‘风暴Z’部队。”

同一天，克里姆林宫发言人佩斯科夫在与记者的通话中拒绝就“被控贪污的波波夫将军打算参与特别行动”的意图发表评论。

但由分析人士认为波波夫的任命“实际上等于死刑，因为俄罗斯军方主要使用‘风暴Z’惩罚营进行自杀式的正面进攻。”

克里姆林宫继续支持在战斗中使用囚犯。普京最近承诺给予风暴Z成员退伍军人身份。

“我们会解决这个问题。我认为这里没有任何问题，”普京在上个月的一次会议上表示。“我有很好的关系，我会与政府和议员达成协议，”他补充道。

随着俄罗斯军方试图在乌克兰增加有经验的军官人数，它越来越依赖那些失宠的人。

普京似乎建立了一种新的赎罪机制，失宠的官员和指挥官有机会通过公开认罪、并志愿前往乌克兰作战来重新赢得普京的青睐。

波波夫否认了针对他的指控，而且军事法庭尚未批准他律师与国防部之间的协议。

但他熟悉俄罗斯这些由囚犯组成的部队，这些部队在2023年对巴赫穆特的进攻中发挥了巨大作用，同时也承受了巨大的损失。

当波波夫指挥第58集团军时，他手下有一个由罪犯组成的营，名为“风暴角斗士”，这是风暴Z中的一个特殊突击单位。

这个单位有数百名有军事经验的囚犯，他们接受了前瓦格纳集团和车臣‘阿赫马特’部队的训练。”但在被称为“绞肉机进攻”的正面步兵攻击中，该单位遭受了重大损失。一些调查显示，风暴角斗士分队的生存率仅为40%。

无论何时重返战场，波波夫都需要运用他所有的军事才能，以确保他的罪犯部队和他自己的生存。

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